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Le Steaua tombe le tenant

Jeudi, 24 février 2005

Par Paul-Daniel Zaharia au stade Ghencea

[1] Le Valencia CF, tenant de la Coupe de l'UEFA, a été sorti de la compétition par le FC Steaua Bucuresti. Les Roumains sont parvenus à remonter le déficit de deux buts du match aller pour s'imposer au bout de la séance de tirs au but.

Doublé de Cristea

[2] Sur une pelouse du Ghencea rendue difficile par la pluie, Walter Zenga, l'entraîneur du Steaua, a opté pour la paire offensive Laurentiu Dinita-Andrei Cristea. Cette décision était récompensée juste après la pause par un doublé de Cristea qui propulsait son équipe vers la prolongation, puis vers les tirs au but. La séance décisive débutait bien pour Valence, dont le gardien Andres Palop stoppait la tentative de Dorinel Munteanu, premier buteur du Steaua. Mais les tireurs roumains se montraient ensuite impeccables : leur réussite, ajoutée aux deux tirs manqués par Rubén Baraja puis Marco Di Vaio, assurait aux hôtes une victoire synonyme de qualification.

Premier avertissement

[3] La titularisation de Cristea se voulait un signe fort des intentions offensives du Steaua, intentions traduites en action dès la 4e minute et la tête de Nicolae Dica qui allait s'écraser sur le poteau. Les Roumains, qui avaient à cœur de ne pas décevoir leur public, insistaient par l'intermédiaire de Petre Marin puis de George Ogararu, avant que Daniel Oprita ne trouve Cristea dans l'espace à la 34e minute, mais Palop s'interposait à chaque fois.

Un Valence amoindri

[4] Privés de Marco Di Vaio, Stefan Fiore et de Pablo Aimar, laissés sur le banc, les Valencians avaient du mal à offrir des réponses à ces attaques, et semblaient vouloir gérer leur avance sur l'ensemble des deux matches. Mais cinq minutes après la reprise, leur plan commençait à être contrecarré par Cristea, qui ouvrait la marque de façon très opportuniste. Mais les champions d'Espagne semblaient imperturbables, et ce n'est qu'après le deuxième but du joueur de 20 ans, suite à une autre longue passe, qu'ils haussaient le rythme.

Mista manque le break

[5] Di Vaio et Mista entraient en jeu, et ce dernier se procurait deux occasions dangereuses au début de la prolongation, mais sans parvenir à emporter la décision, qui allait se faire à l'issue des tirs au but. Le Steaua, qui avait dominé la partie depuis le coup d'envoi, n'entendait pas laisser passer sa chance.

Le Roumain Mirel Radoi poursuivi par le Valencian Xisco Muñoz