Victoire européenne de Vaduz
Jeudi, 15 juillet 2004
Par
David Farrelly au Rhinepark stadium
[2] Le but du remplaçant Michele Polverino à la 77e minute permet au FC Vaduz de battre le Longford Town FC en match aller de tour de qualification pour la Coupe UEFA. Le club du Liechtenstein remporte ainsi sa première victoire européenne en 21 matches.
Dans les dernières minutes
[3] Tout portait à croire que le match finirait sur un score vierge tant les deux équipes manquaient de clarté de jeu et de créativité. Mais dans le dernier quart d’heure, Polverino récupérait le ballon à la moitié du terrain de Longford et tirait à ras de terre des 12 mètres pour tromper le gardien, Stephen O'Brien.
Ouverture des débats
[4] Longford, malgré ses récents mauvais résultats à domicile, entamait mieux la partie. Sean Prunty ratait une belle occasion sur une action menée par Eric Lavine et Vinny Perth qui dépossédaient du ballon le capitaine de Vaduz, Martin Stocklasa, au milieu de terrain. Même si Longford avait le monopole du ballon, les Irlandais ne parvenaient pas vraiment à inquiéter leur adversaire. Le tir lointain de Phillip Keogh qui passait de peu à coté du poteau droit de Carlos Silva était l'autre belle action en ce bon début de match.
Occasion pour Stocklasa
[5] Vaduz, qui joue cette compétition après avoir gagné la coupe nationale tout en évoluant dans le championnat suisse, profitait des errements irlandais pour se créer de bonnes occasions à la demi-heure de jeu. C’est Stocklasa qui se procurait la meilleure ouverture en reprenant de la tête un centre de Marius Zarn au second poteau.
Prunty de peu
[6] Les visiteurs réagissaient juste avant la mi-temps. Tout d'abord Prunty, dans la surface de réparation, gâchait une superbe occasion en tirant au-dessus. Puis Dean Fitzgerald, entré en jeu pour remplacer Keogh, blessé, réalisait une superbe reprise de volée sur un corner de Prunty mal dégagé. Toutefois, la défense de Longford restait fébrile. O’Brien devait, en effet, arrêter un tir lointain de Marco Pérez avant de sortir dans les pieds d’Eduardo Dos Santos qui profitait d’une mauvaise passe en retrait de Barry Ferguson.
Le match se décante
[7] Après la pause, le match se transformait en vrai combat. Stocklasa ne parvenait à profiter d’une erreur défensive irlandaise à la 54e minute sur un tir des 10 mètres mal négocié. Puis c’était au tour de Dos Santos de frapper au-dessus des 8 mètres sur une ouverture de Polverino, avant que Thomas Weller ne trouve le petit filet face à un O'Brien cherchant désespérément à dégager le ballon.
But de la victoire
[8] Mais les visiteurs montraient à nouveau qu’ils pouvaient être dangereux. Avec tout d’abord Prunty qui, à l’heure de jeu, faisait une reprise de volée qui passait au-dessus, avant que Fitzgerald ne fasse une tête sur un ballon servi par Sean Dillon, et, enfin Shane Barret tirait mais le cuir passait de peu au-dessus des buts. Mais le mot de la fin revenait à Polverino qui inscrivait alors le but de la victoire. Longford, qui n’a marqué que 11 buts en 21 matches cette saison, va devoir retrouver son efficacité le 29 juillet prochain pour le match retour.