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Match nul à Hampden

Mercredi, 8 septembre 2004

Par Alex O'Henley à Hampden Park

[1] L'Ecosse a se contenter d'un point, la Slovénie décrochant son deuxième nul dans un match sans but mais intéressant et particulièrement disputé. Les hommes de Berti Vogts ont eu l'avantage en première mi-temps, mais peuvent s'estimer heureux de ne pas avoir perdu lors de la seconde période, quand des erreurs défensives répétées faillirent offrir la victoire à la Slovénie.

Dickov titularisé

[2] Vogts faisait un seul changement par rapport à l'équipe qui a fait match nul face à l'Espagne lors du match amical de vendredi dernier, en remplaçant Stevie Crawford par Paul Dickov du Blackburn Rovers FC sur le font de l'attaque. L'Ecosse débutait le match sur les chapeaux de roues et était même tout près d'ouvrir la marque à la 4e minute lorsque Dickov se saisissait d'un ballon qui traînait à la limite des six mètres. Sa frappe semblait se diriger sous la barre mais le gardien slovène Borut Mavric la détournait au-dessus de la transversale.

Occasion pour Acimovic

[3] Ayant résisté aux premiers assauts écossais, la Slovénie attaquait à son tour et Milenko Acimovic, auteur d'un coup du chapeau samedi dernier contre la Moldavie, se procurait une bonne occasion avec un coup franc travaillé des 25 mètres. L'Ecosse aurait prendre l'avantage à la 20e minute, James McFadden servait son coéquipier de l'Everton FC, Gary Naysmith, mais le défenseur latéral semblait pris par surprise, et son tir était dévié hors du cadre.

Fletcher manque le cadre

[4] McFadden se procurait une autre occasion, neuf minutes plus tard, se retournant à l'angle de la surface de réparation avant d'envoyer une frappe qui passait juste au-dessus de la barre. A l'approche de la mi-temps, Darren Fletcher plaçait une tête sur un centre de Naysmith, mais sa tentative passait juste à côté du poteau.

Siljak frustré

[5] La Slovénie prenait l'ascendant en deuxième période, et manquait l'ouverture du score de peu, quelques minutes après la reprise : le gardien écossais Craig Gordon relâchait le ballon dans les pieds d'Ermin Šiljak, mais l'attaquant du Dalian Shide FC, hésitant, était repris par le défenseur axial Malky MacKay qui le privait d'un but certain. Le gardien du Heart of Midlothian FC causait d'autres émotions aux supporteurs à la 53e minute, en ratant son intervention sur une frappe du meneur de jeu slovène, Nastja Ceh. Mais le jeune portier rattrapait son erreur et se saisissait du ballon avant qu'il ne franchisse la ligne.

Un superbe arrêt

[6] Nigel Quashie, le milieu de terrain du Portsmouth FC, faillit offrir la victoire à l'Ecosse, quand, à la 75e minute, il déclenchait une frappe puissante des 30 mètres, mais Mavric produisait un superbe arrêt pour détourner la balle.

Amir Karic (Slovénie) à la lutte avec Darren Fletcher