La Slovaquie s'accroche
Samedi, 26 mars 2005
Par Margus Luik à la A. Le Coq Arena
[1] Luboš Reiter scelle une victoire renversante à Tallinn. La Slovaquie partage la tête du Groupe 3 des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA avec le Portugal.
Reiter le héros
[2] Le héros slovaque est Luboš Reiter, entré à la mi-temps, et auteur du but de la victoire à la 66e minute. Huit minutes plus tôt, Andres Oper avait donné l'avantage à l'Estonie avant que Marek Mintál égalise presque immédiatement. Grâce à cette victoire, la Slovaquie revient à hauteur du Portugal, qu'elle affrontera mercredi, en tête du Groupe 3 avec 13 points. L'Estonie totalise sept points en six matches à la veille d'une rencontre face à la Russie.
Pression slovaque
[3] La Slovaquie prenait le jeu à son compte en début de match. A la 6e minute, une belle action suivie d'un tir de Szilard Németh trouvait la main ferme du gardien estonien Artur Kotenko, titularisé pour la seconde fois dans ces éliminatoires à la place de Mart Poom, blessé. La défense des locaux tenait pourtant bon et relevait peu à peu la tête.
Les gardiens sollicités
[4] A la 25e minute, après un bon travail de Kristen Viikmäe, l'ailier Sergei Terehhov expédiait une frappe droit sur Kamil Contofalský dans le but slovaque. Dix minutes avant la pause, les visiteurs se créaient leur deuxième occasion, Mintál détournant une passe de Karol Kisel pour obliger Kotenko à un nouvel exploit, plongeant dans les jambes de Nemeth.
L'Estonie presse
[5] Après la pause, l'Estonie revenait avec des intentions nettement plus offensives, se créant deux occasions nettes en 90 secondes. Joel Lindpere et Dmitri Kruglov lançaient d'abord Oper, qui ne parvenait pas à ajuster sa tête. Contofalský devait ensuite effectuer un bel arrêt face à Viikmäe après que l'attaquant de Fredrikstad FK ait éliminé le défenseur Jozef Valachovic dans la surface de réparation.
Deux buts en une minute
[6] L'ouverture du score pour l'Estonie intervenait à le 58e minute. Un superbe jeu à une touche de balle entre Terehhov et Oper permettait au buteur du FC Torpedo Moskva d'effacer le défenseur Stanislav Varga et de tromper Contofalský d'une frappe superbe. Pourtant, les visiteurs égalisaient immédiatement d'une frappe précise de Mintál à l'entrée de la surface, qui battait Kotenko.
Entrée décisive
[7] Sept minutes plus tard, la Slovaquie prenait définitivement l'avantage. Après un cafouillage dans la surface estonienne, Kotenko, sous pression, ne parvenait pas à contrôler le ballon et Reiter, rentré à la mi-temps, en profitait pour expédier le ballon de la tête dans le but vide. La fin du match voyait peu d'occasions de part et d'autre, si ce n'est une frappe de 20 mètres du capitaine estonien Martin Reim, qui honorait ce samedi soir sa 139e sélection.