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Bushaj fait décoller l'Albanie

Mercredi, 13 octobre 2004

Par Timur Kamashev au stade Tcentralny

[1] Dans le Groupe 2, l'Albanie s'est imposée au Kazakhstan grâce à une action individuelle d'Alban Bushaj. C'est la première victoire albanaise à l'extérieur en éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA.

Une première en trente-deux matches

[2] La seule victoire de l'Albanie hors de ses bases remontait au match en Moldavie pour les éliminatoires du Championnat d'Europe 1996. En éliminatoires de Coupe du Monde, le pays avait perdu à 29 reprises et fait deux matches nuls lors de ses précédents déplacements. Après avoir battu les Grecs, champions d'Europe, ils gagnent à nouveau et cette fois à l'extérieur.

Morev voit juste

[3] Malgré la bonne entame de match kazakhe, les Albanais se créaient la première occasion franche. Altin Haxhi plaçait une frappe lointaine qui se dirigeait sous la barre mais Andrei Morev détournait heureusement en corner.

Occasions pour Baltiev

[4] Cette première alerte secouait l'équipe de Sergei Timofeev qui se mettait à enchaîner les occasions. D'abord, Ruslan Baltiev tentait sa chance de l'extérieur de la surface mais le gardien de but Fotaq Strakosha s'imposait. Ensuite, le capitaine Kazakh, Samat Smakov, expédiait une volée sur la barre avant que Baltiev, encore, ne passe tout près avant la mi-temps.

Fantastique Bushaj

[5] La meilleure occasion albanaise revenait à Bushaj dont le tir coiffait la barre transversale. Les deux équipes étaient toujours dos à dos à la mi-temps. Avec seulement une victoire chacune, elles devaient pourtant toutes les deux engranger des points.

La défense cède

[6] En début de seconde période, le jeu se déroulait surtout au milieu de terrain. Mais les Albanais semblaient plus près de faire la différence que leurs adversaires. De fait, à l'heure de jeu, Bushaj ouvrait la marque. Il sautait plus haut que la défense et propulsait le ballon dans les filets.

Ultimes occasions

[7] Malgré le choc, le Kazakhstan continuait à imposer son jeu et se créait bientôt des occasions. Baltiev testait les réflexes de Strakosha pour la troisième fois et quelques instants plus tard, le remplaçant Maksim Shevchenko tentait une belle volée aux 20 mètres sans toutefois trouver le cadre.

Futures échéances

[8] Avec ce résultat, l'Albanie compte six points en quatre matches avant d'affronter la Turquie en mars. Le Kazakhstan, qui a perdu ses trois premiers matches, ira en Grèce le mois prochain.

Alexandr Familtsev (Kazakhstan) à la lutte avec Igle Tare