Van Nistelrooij signe son retour
Mercredi, 13 octobre 2004
[1] Ruud van Nistelrooij a retrouvé la sélection des Pays-Bas avec aplomb : son doublé permet à son équipe de s'assurer de la victoire contre la Finlande dans le Groupe 1 des éliminatoires de la Coupe du Monde.
Finition impeccable
[2] L'attaquant du Manchester United FC purgeait une suspension lors du match nul concédé face à la Macédoine samedi dernier. Ce résultat était "loin d'être satisfaisant" pour le sélectionneur néerlandais Marco van Basten, avant même la défaite des Macédoniens contre Andorre de ce soir. Mais à l'Amsterdam ArenA, les Néerlandais ont pu compter sur Van Nistelrooij, dont la finition était impeccable, et sur un Wesley Sneijder impressionnant ce soir, pour revenir à deux points de la Finlande et de la Roumanie, leaders du groupe.
La Finlande en tête
[3] C'est cependant la Finlande qui ouvrait la marque à la 14e minute, sur une action qui démarrait d'un dégagement du gardien Antti Niemi. Le ballon arrivait directement sur Joonas Kolkka qui frappait au but mais la balle allait heurter la transversale. Teemu Tainio évitait Edwin van der Sar qui était resté au sol avant de reprendre le ballon de la tête.
Sneijder en grande forme
[4] Après ce but encaissé, les Néerlandais pouvaient remercier Sneijder pour son égalisation et pour son influence. Grâce à lui, ils rejoignaient même les vestiaires à la pause avec un but d'avance. Il était dans tous les bons coups de son équipe : à la 20e minute, il décochait un tir puissant qui s'écrasait contre le poteau, et il obligeait Niemi à faire un bon sauvetage six minutes plus tard, sur un coup franc travaillé.
Le vent tourne
[5] Son travail acharné payait six minutes avant la pause : Cocu tirait sur la transversale, et il était présent pour reprendre le ballon et le propulser au fond des filets. Les Pays-Bas inscrivaient un but quasiment identique deux minutes plus tard. Cette fois-ci, c'est un tir de Romeo Castelen qui rencontrait la barre, avant d'atterrir dans la course de Van Nistelrooij, qui se faisait un plaisir de conclure l'action.
La victoire scellée
[6] Les Néerlandais débutèrent la seconde période avec rythme et détermination, et scellaient le sort des Finlandais grâce à un deuxième but de Van Nistelrooij. Le défenseur finlandais Petri Pasanen perdait son duel face à Castelen, qui réussissait à faire une passe piquée à l'attaquant de MU. Ce dernier ne laissait pas passer l'occasion, et son tir à ras de terre des abords de la surface allait se ficher dans le soupirail.
Rendez-vous en novembre
[7] A partir de ce moment, les locaux géraient la partie. La victoire acquise ce soir leur permet de préparer sereinement leur prochain déplacement à Andorre, le 17 novembre prochain. Une nouvelle victoire les placeraient devant la Finlande, avec encore un match de retard. Le prochain match de la Finlande se déroulera le 26 mars prochain en République tchèque.