Alkmaar will Festung El Madrigal erobern
Dienstag, 29. März 2005
[1] Villarreal CF bestreitet gegen AZ Alkmaar sein 45. Spiel in einem UEFA-Vereinswettbewerb in den letzten drei Saisons - in der laufenden Spielzeit ist es bereits die 19. Partie auf europäischer Bühne. In der Primera División hat das Team überdies noch alle Chancen, sich für die UEFA Champions League zu qualifizieren. Mit dem Überraschungsteam der Eredivisie treffen die Spanier nun erstmals auf ein Team aus den Niederlanden.Villarreal hat seine zahlreichen Europapokal-Auftritte dem UEFA Intertoto Cup zu verdanken. Die Spanier haben bereits 22 Partien in diesem Wettbewerb absolviert, wobei es bei einem Torverhältnis von 30:13 insgesamt elf Siege, neun Unentschieden und nur zwei Niederlagen gab. Letzte Saison schaffte es das Team bis ins UEFA-Pokal-Halbfinale, in dem man am späteren Sieger Valencia CF scheiterte. Auch im UEFA-Pokal hat Villarreal eine beeindruckende Bilanz vorzuweisen. In 22 Spielen kamen die Spanier bei 33 erzielten Toren und zwölf Gegentreffern auf elf Siege, acht Remis und drei Niederlagen.Alkmaar träumt unterdessen davon, zum ersten Mal seit 1981 wieder ins UEFA-Pokal-Endspiel einzuziehen. Dazu sollten die Niederländer als erste europäische Mannschaft in der laufenden Saison eine Niederlage im El Madrigal vermeiden. Alle acht Teams, die in dieser Spielzeit bislang in Villarreals Heimstätte angetreten sind - darunter auch Achtelfinalgegner FC Steaua Bucuresti - haben dort verloren. Gegen den gleichen Gegner setzte sich übrigens der FC Barcelona im UEFA-Pokal 1977/78 durch, ehe es gegen Alkmaar ging. Für die Niederländer übrigens das bislang einzige Duell mit einem spanischen Klub.Dieses wurde erst im Elfmeterschießen entschieden, und ausgerechnet niederländische Spieler sorgten für die Entscheidung zugunsten der Katalanen. In den Niederlanden gab es ein 1:1-Unentschieden, Kristen Nygaards Führungstreffer wurde durch Barças niederländischen Nationalspieler Johan Neeskens ausgeglichen. Auch das Rückspiel im Camp Nou endete 1:1, Carlos Rexach verwandelte nach 32 Minuten einen Elfmeter, ehe Kees Kist in der 69. Minute der Ausgleich gelang. Im anschließenden Elfmeterschießen vergab zunächst Nygaard, dann verwandelte der berühmteste niederländische Fußballer aller Zeiten - Johan Cruyff - den entscheidenden Strafstoß für Barcelona.
Juan Pablo Sorín und Villarreal setzten sich in der letzten Runde gegen Steaua durch